盡管《紐約時報》稱，“一對一的會面標(biāo)志著兩國關(guān)系的重要性”，但在習(xí)奧會之前，美國官方對中國的施壓不見減少。美國國防部副部長沃克3月30日發(fā)表談話稱，美國已警告中國，如果中國要在南海設(shè)立防空識別區(qū)，美國將不會承認(rèn)。3月31日在例行記者會上，中國國防部新聞發(fā)言人楊宇軍對此回應(yīng)稱，劃設(shè)防空識別區(qū)“是主權(quán)國家的權(quán)利”，在這方面，不需要其他國家指手畫腳。

相關(guān)軍方人士對《環(huán)球時報》表示，美國這樣做并不是第一次，“美國總是假想威脅，然后對中國進(jìn)行批評。對沒有做的事情進(jìn)行渲染，這純屬輿論戰(zhàn)的行為。”這位人士還指出，西方媒體對防空識別區(qū)的報道用詞是“海上禁區(qū)”(exclusion zone)，“這是戰(zhàn)爭期間才使用的詞，與防空識別區(qū)完全是兩個概念。”

澳大利亞新聞網(wǎng)3月31日稱，中美關(guān)系“處在15年來的最低點(diǎn)”，“中國在南海的軍事擴(kuò)張可能是雙方爭議最大的問題。雪上加霜的是，日漸放緩的經(jīng)濟(jì)分散了中國的注意力，對華貿(mào)易也在美國大選中成了眾矢之的。”《紐約時報》評論稱，兩位領(lǐng)導(dǎo)人在90分鐘的時間里可以比較輕松地緩和兩國之間的緊張關(guān)系，但取得實(shí)質(zhì)性成果的可能性不大。“盡管如此”，卡內(nèi)基國際和平研究院專家包道格撰文稱，“兩國領(lǐng)導(dǎo)人會告訴本國的官員和軍方，降低嗓門，把精力放在維護(hù)現(xiàn)狀、和平解決爭端上。”

“談本身就是一種姿態(tài)，也是一種風(fēng)險管控措施”，復(fù)旦大學(xué)美國研究中心教授張家棟對《環(huán)球時報》記者說，此次核峰會上奧巴馬和盟國都沒有搞這種雙邊會談，說明美國珍視與中國最高領(lǐng)導(dǎo)人交流的機(jī)會。他表示，很多問題不是談就能解決的，但是談能夠降低問題的激烈程度，“最高層的溝通是最直接的溝通，習(xí)奧會的價值核心就在于此”。