事情在2007年觸底了。我們打出了一個只有24勝的賽季,低谷中的低谷。不過后來你們都知道了,轉(zhuǎn)機也就出現(xiàn)在這時。
這都要從丹尼·安吉這個老鬼身上說起。
是的,在做成那筆大交易前,他其實一直在我身上動心眼兒。2005年,他差點就把我送到開拓者,去換范·??速悹柕牡狡诤贤?號選秀權。這是賤賣?。∥冶磉_了誓死不為波特蘭打球的態(tài)度,讓交易最終破產(chǎn)。他們一直在尋求改變,只是我真的不確定自己在球隊長期計劃中的位置了。
2006年,我和安吉(圖左)、老板格羅斯貝克(圖右)在辦公室長談了一次,聽了他們對球隊的計劃。我只有寄希望于時間,寄希望于……我不知道,在那一刻到來之前,我不能說太多。我只有一次沒繃住,找到當時隊里的新星埃爾·杰弗森,莫須有地暗示他:你這么年輕有天賦,要努力爭取一份大合同,你是物超所值的——這話讓大埃爾琢磨了好些時候,后來不得不承認我又說出了“真理”。
山雨欲來。我個人也到了一個關口。當時是我職業(yè)生涯的第九年,我渴望勝利。也許真的是不破不立的時候了:要么安吉有所作為,要么我離開這里。
然后的事情你們就知道了:安吉作為了。2007年選秀夜,他通過兩筆交易將雷·阿倫和凱文·加內(nèi)特招致麾下(埃爾和其他一眾年輕人成了主要籌碼,不出所料),我身邊終于有了原來想也不敢想的幫手。所有人都驚呆了。道克·里弗斯去年還處于丟帥位的風口浪尖上,現(xiàn)在就在感慨說“幸福來得太突然了”。我們也許沒選到奧登、杜蘭特,我們還曾錯過鄧肯,但此刻這些都不重要了。
有人說我們帶壞了風氣,作為球星打不贏就抱團。抱歉,首先這是交易,不是自由球員轉(zhuǎn)會;其次更重要的,組隊時我30歲,KG31歲,雷32歲,我們?nèi)齻€人的組合意味著……
就像是一些疑惑的碎片,完美地整合在了一起。此前我們各自經(jīng)歷著生涯中的窘境,此刻只是在互相支撐著做最后一搏而已。風氣不是我們帶壞的。
接下來的事情就更為人熟知了,化學反應和其他事情的確非常完美。嘿,就有點像是三位一體(holytrinity)似的,一切都聚集到一起了。我們組合的第一個年,開季就是個8連勝,前32場比賽贏了29場,最終常規(guī)賽拿下了66場勝利,最終一路殺進總決賽與湖人隊狹路相逢。
那一年我大戰(zhàn)勒布朗·詹姆斯和科比,先后踏過了他們。這就是我。我不會說我從不怕他們,我只是會找到他們的弱點。
像科比和勒布朗這樣的球員,他們的天賦、運動能力都比我強多了。所以我才一直去找尋他們的弱點,有時候跟他們噴垃圾話,做一些他們不喜歡的事情,也讓他們做他們自己不喜歡的事情。這是我最拿手的。
總決賽第一場,我又找到了當年“死而復生”的力量:我用一次負傷離場后的王者歸來hold住全場。我這邊對托尼·阿倫輕描淡寫地一句,“我回來了,我們來干掉L.A”,然后那邊上場,單節(jié)5中5砍下15分,奪得總決賽開門紅。之后的事情幾乎是勢如破竹,我們最終6場解決戰(zhàn)斗,一起捧起了奧布萊恩杯。我把一桶佳得樂順著脖子倒在道克(里弗斯)身上,KG傻子一樣抹著眼淚喊著“沒有什么不可能”。我們?nèi)齻€人滿身香檳,在鏡頭前比劃著手指頭:一個冠軍?兩個?三個?……
這是我們?nèi)说牡谝粋€總冠軍,也是這座球會的第十七個。我知道紅衣主教在看著我們。我們希望以凱爾特人歷史上最優(yōu)秀球隊之一的身份被人們所銘記——是時候開創(chuàng)屬于我們自己的王朝了,這就是我們的動力。作為一個競爭者,我們一直在找尋新的挑戰(zhàn)。
我想說,跟這兩個家伙共事真的是美妙的。此前,我從不覺得自己需要向其他老將們學習怎么保養(yǎng)自己身體,因為我怎么會想到自己到了37歲還能打球呢?我從來不是那種很自律的人。但是在KG和雷身邊,他們讓我學到了很多。我們一起改變了自己的飲食習慣、作息時間和訓練的方式。這可能就是我們能打這么久的原因之一,因為我們在一起互相進步。所以,如果當年我們沒有齊聚波士頓的話,誰知道我們現(xiàn)在還會不會在打球?雷的自律,KG的敬業(yè)精神,它們好像遺產(chǎn)一樣,對于那些年輕人的影響遠超人們想象。
不夠走運,我們再沒能登上世界之巔。雖然我堅信在大部分時間里保持健康的話,我們一定可以殺回來,重新對冠軍發(fā)起沖擊,但事實上在傷病和歲月侵蝕之下的殘軀,越來越難以在殘酷的競技中存留。以至于有人說我們在2012年重新殺回東部決賽大戰(zhàn)勒布朗,是回光返照。那時我們35、36、37歲,是最后一次向冠軍發(fā)起沖擊。
當然后來事實證明,雷又多了一次機會。而我和KG則沒那么走運了。
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