自從冥王星被降級為矮行星至今，已經(jīng)過去13年了，可該天體的粉絲們卻仍然無法接受這個事實。從小屁孩到受人尊敬的天文學(xué)家，所有人都認(rèn)為冥王星應(yīng)該得到太陽系中第九顆行星的稱號。正如IFL Science網(wǎng)站所報道的那樣，即使是NASA老大也已經(jīng)加入了冥王星行星隊。

在2019年8月23日的FIRST Robotics活動中，美國宇航局局長Jim Bridenstine開玩笑地宣稱冥王星再次成為一顆行星。在NASA TV播出的一個片段中，他對此表示：“正如你們所知，在我看來，冥王星是一顆行星。我堅持這一點，這就是我的當(dāng)初所學(xué)，我也會致力于此”。

基于這種聲音，人們很容易對冥王星恢復(fù)行星地位感到滿懷希望。但是為太陽系中的行星設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)的組織卻并非美國宇航局，而是：國際天文學(xué)聯(lián)合會(IAU)。2006年8月24日，該組織宣布冥王星不再符合用于定義真正行星的新標(biāo)準(zhǔn)。

根據(jù)國際天文學(xué)聯(lián)合會的說法，一顆行星應(yīng)繞太陽運(yùn)行，由于重力而呈球形，并成為其軌道上的主導(dǎo)天體。盡管冥王星滿足了前兩個要求，但由于它的軌道與海王星的軌道有所重疊，這意味著它在理論上并不屬于國際天文學(xué)聯(lián)合會眼中的行星。

這項裁決極具爭議性，而且不僅僅是因為這與數(shù)百萬人在就讀小學(xué)時所學(xué)到的內(nèi)容相矛盾。事實上，其軌道中的“暢通空間”(一種區(qū)分行星與小行星的指標(biāo))量不易測量，并且在2006年之前很少被用于定義行星。

盡管Bridenstine的聲明不是官方的，但至少證實了許多冥王星的支持者仍然在為這個前行星的尊嚴(yán)而奮戰(zhàn)。

本文譯自 Mentalfloss，由譯者 HTT110 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。